Encore un peu endormie, je sens sa queue fouetter l’air. Tout doucement, j’ouvre un œil, puis l’autre, et vois ce chien qui me fixe depuis un moment déjà. Il vient de sauter dans le lit pour me réveiller, son horloge interne disait que c’était le temps pour toute la maisonnée de se mettre en action. Quelques secondes plus tard, le cadran sonne. Il avait raison.
Je regarde par ma fenêtre, me dis que finalement il ne fait pas si moche dehors. J’enfile les vêtements à ma portée, et me glisse dehors en espérant croiser le moins de gens possible. Je suis déjà habituée à ce que mon voisin espiègle juge mes accoutrements matinaux, mais habiter en face du parc La Fontaine t’offre souvent un vaste auditoire.
Tous les matins, au parc, je marche autour des deux lacs. Une balade qui dure une trentaine de minutes. On croise toujours les mêmes chiens, toujours au même endroit : chacun a un horaire précis, réglé au quart de pattes.
Rendue à mi-chemin, je trouve que mon chien a bien marché et je décide de le gâter. Je bifurque au troisième arbre après le buisson, il connait le chemin. Il sait ce qui se passe et se met à trotter joyeusement. Nous nous rendons au parc à chiens.
Les parcs à chiens sont des endroits où ils peuvent courir librement, dans un espace réservé et souvent clôturé. Par contre, ce n’est pas pour tous les chiens, et il faut bien connaitre son animal afin de savoir s’il a sa place dans un tel lieu. On croit leur faire plaisir, mais un chien qui n’apprécie par le contact de ses congénères ne s’y plaira pas.
Pourquoi faut-il faire attention au parc à chiens?
Il faut d’abord pouvoir lire le langage corporel du chien. Avoir une notion de base dans ce domaine lorsque l’on décide d’adopter un chien est, selon moi, la moindre des choses pour pouvoir bien communiquer avec lui. Grâce à cet outil, vous serez en mesure de mieux réagir si votre chien manifeste des signaux d’inconfort, c’est-à-dire qu’il n’est pas à l’aise, et donc, vous devriez changer quelque chose dans l’environnement. Par exemple, un chien qui ne se sent pas à l’aise se lèche souvent le nez, bâille excessivement, détourne le regard, montre les dents, etc. Je suggère fortement de vous rendre à un cours ou à une formation sur le langage canin, ce qui d’après moi devrait être obligatoire pour avoir un chien.
Il faut donc être prêt à quitter le parc à chiens si vous remarquez que le vôtre n’est pas à l’aise. Il est tout à fait normal pour un chien, comme pour un être humain, de ne pas aimer tout le monde. S’il semble y avoir de la tension entre votre chien et un autre, soyez responsable et quittez tout simplement l’endroit. Il n’y a rien de mal à avoir un chien qui ne s’entend pas avec tous les chiens, il faut juste savoir quand partir. De plus, si vous en sortez, n’attachez pas votre chien dans l’enclos. Attendez plutôt dans l’espace prévu à cet effet.
Le moment de partir peut s’avérer un élément clé pour exercer le plus de contrôle quant à la sécurité de votre chien. Je recommande fortement de pratiquer le rappel avant de vous rendre au parc à chiens. Le meilleur truc consiste bien sûr à le faire à la maison, et ensuite à trouver un moment où le parc n’est pas occupé afin d’y pratiquer de nouveau le rappel. Tout deviendra alors plus simple lorsque vous voudrez partir, ou simplement l’appeler pour éviter qu’il ne se retrouve mêlé à une chicane, un conflit, etc.
Il faut aussi encourager votre chien à revenir vers vous régulièrement au parc à chiens, à l’aide de gâteries. C’est assez simple; il s’agit de lui en donner une ou deux chaque fois qu’il revient vous voir. Cela consolidera les liens entre vous et votre pitou. Il apprendra qu’il peut revenir vers vous s’il vit une situation qui le rend insécure.
Par contre, le parc à chiens ne devrait pas représenter un lieu d’exercice quotidien. Celui-ci devrait plutôt se faire lors d’une bonne promenade interactive, c’est-à-dire en incorporant de l’entraînement. Il s’agit de la meilleure manière de fatiguer votre pitou physiquement, mentalement et ainsi d’avoir une meilleure relation avec lui. Se rendre au parc à chiens tous les jours, y croiser d’autres chiens quotidiennement peut créer chez votre chien de l’hyper-excitation et dans certains cas, augmenter son agressivité. Personnellement, je préfère avoir un chien plus enthousiaste à voir des humains que des chiens, voilà donc pourquoi je favorise les promenades ou les interactions chien-humain.
Il est essentiel de ne pas forcer votre chien à faire quelque chose qui lui fait peur. J’entends souvent dire « mon chien n’est pas à l’aise, mais à force de venir au parc à chiens, il va s’habituer ». Cette méthode, dans le milieu canin, s’appelle « inonder l’animal », ce qui constitue une mauvaise méthode, puisque c’est probablement plus traumatisant qu’autre chose. Imaginez par exemple qu’on vous enferme dans un aquarium rempli d’araignées pour vaincre votre peur de ces bestioles. Votre chien se sentirait probablement comme vous : traumatisé. Amener votre chien craintif au parc à chiens lorsqu’il y a beaucoup de chiens n’est pas une bonne option.
Par contre, commencer avec un chien plutôt calme pourra augmenter ses chances de gagner en confiance. Tant et aussi longtemps qu’il vivra des expériences positives, vous allez pouvoir y retourner. Sinon, ce n’est pas la fin du monde, et ne forcez pas votre chien à faire quelque chose dont il a peur.
Les inconvénients du parc à chiens
Apportez votre propre bol d’eau pour le parc ou laissez-le boire directement du jet. J’ai récemment appris, par un vétérinaire, que les chiens peuvent avoir des verrues buccales, qui se transmettent entre eux. Le vétérinaire conseille donc de ne jamais partager les bols de nos chiens pour les éviter! De plus, c’est aussi de cette manière que les chiens peuvent se transmettre diverses maladies. Soyez à l’affut.
Les conflits au parc sont possibles. Tout se passe très rapidement. Un chien qui ne veut pas jouer, et dont un autre ne respecte pas les limites peut s’avérer une situation problématique. C’est aussi pour éviter les bagarres qu’il est fortement conseillé de ne pas apporter de jouets ou de nourriture dans un parc à chiens; certains chiens pourraient faire de la protection de ressources et engendrer des altercations non souhaitées.
L’intimidation telle qu’on la connaît chez l’homme peut aussi être vécue par les chiens. Certains se montrent plus harceleurs et votre chien pourrait être une victime. Un chien qui en suit un autre constamment, ne respecte pas les limites imposées par la victime ou les chevauche exprime des comportements non souhaités. Il faut alors retirer calmement son chien agresseur et le rediriger vers d’autres activités. Il pourrait aussi devoir être isolé un moment afin de le calmer.
Quand aller au parc?
Tout d’abord, il est conseillé de faire dépenser un peu d’énergie à votre chien avant de s’y rendre. Un chien trop excité pourrait défaire l’ordre établi dans un parc. Il faut aussi penser à trouver un moment dans la journée qui nous convient, tout en évitant le soleil à son maximum et des périodes trop achalandées.
En allant souvent au même parc, on croise les mêmes gens. On commence à les connaitre ainsi que leur chien. Ainsi, si mon chien n’en aime pas un, je sais quelles heures éviter. Lorsque vous arrivez au parc, prenez l’habitude de zieuter les chiens présents; et repérez ceux avec qui votre chien pourrait moins s’entendre. J’ai remarqué que le chien n’ira jamais trop loin de son maitre et ainsi, en se positionnant le plus loin possible des chiens moins accueillants, on peut éviter les chicanes.
Truc de pros
Mieux vaut fermer son cellulaire ou le cacher au fond de ces grandes poches. Ce moment privilégié que vous partagez avec votre chien ne devrait pas se résumer à la gestion de vos courriels. Regardez votre animal s’amuser; apprenez à reconnaitre ses signaux de jeux et d’inconforts; prévenez d’éventuelles bagarres en restant à l’affut; votre chien est votre responsabilité et vous voulez que l’activité du parc à chiens s’avère une expérience positive.
En résumé, il faut toujours faire attention lorsque vous allez au parc à chiens puisque vous ne pouvez pas contrôler les autres chiens, voir les autres humains. Si chacun fait sa part et s’occupe bien de son chien, cet espace canin, tout en demeurant occasionnel, peut devenir un endroit idéal où aller s’amuser avec son compagnon.
Les 15 règles générales du parc à chiens
- L’accès n’est pas recommandé aux moins de 12 ans.
- Les chiens doivent être en règle pour leur vaccination contre la rage. Il doivent aussi être exempts de maladies parasitaires.
- Les chiens doivent être gardés en laisse jusqu’à ce qu’ils atteignent les portes doubles et seront libérés à cet endroit.
- Les chiens sont les seuls animaux admis dans le parc et doivent être accompagnés d’une personne âgée de 14 ans et plus.
- Ils devraient avoir une médaille délivrée par la Ville, à jour.
- Surveiller son chien en tout temps.
- Interdiction d’utiliser des jouets quand il y a plusieurs chiens.
- Ne pas nourrir son chien à l’intérieur du parc ni apporter de la nourriture ou de l’alcool pour l’humain.
- Les portes du parc doivent rester fermées en tout temps.
- L’humain doit immédiatement ramasser les excréments du chien et doit apporter des sacs pour le faire.
- Il est fortement recommandé de faire la stérilisation des mâles et des femelles.
- Les femelles en chaleur ne sont pas admises dans le parc.
- Les fumeurs doivent éteindre et jeter leurs mégots aux endroits prévus à cet effet et non sur le sol.
- L’humain doit avoir le contrôle du chien.
- L’humain doit assumer la responsabilité légale de son chien et les dommages qu’il pourrait causer.
Top 10 des parcs canins de l’île de Montréal
- Parc canin Outremont (chemin Bates/avenue Rockland) Très grand parc canin unique avec une piste de course et un petit boisé.
- Beaconsfield Dog Park (521, av. Elm, Beaconsfield, QC H9W 6E4) Très grand parc, avec un stationnement, sentier en forêt et un enclos pour petits chiens.
- Parc Champion (en arrière de l’école secondaire Monseigneur-Richard - édifice Rhéaume) Parc à chiens boisé avec une ambiance décontractée et communautaire. Possibilité de faire une longue marche sur le bord de l’eau par la suite.
- Percy Walters Park (av. Dr Penfield/rue Redpath) Immense parc à chiens avec plusieurs arrangements floraux.
- Parc Liébert (rue Cirier/rue Sainte-Claire) Un parc avec tout le nécessaire pour que votre chien puisse avoir du plaisir; plusieurs messages éducatifs présents.
- Parc canin Montgomery (rte Dunkik/av. Glencoe) Parc d’une grandeur moyenne, mais offrant plusieurs attraits rigolos tels que des bornes-fontaines peintes et plusieurs bancs.
- Parc canin de la polyvalente Pointe-aux-Trembles (15204, rue Sherbrooke E, Pointe-aux-Trembles, QC H1A 3P9) Parc à chiens dans un parc multifonctionnel où les gens sont super impliqués pour la sécurité des utilisateurs de l’endroit.
- Parc canin Angrignon (boul. Trinitaires/rue Jogues) Parc à chiens offrant quelques éléments d’agilité dans une ambiance naturelle.
- Parc de la Fontaine (boul. de l’Île-des-Sœurs/place de la Fontaine, Verdun, QC) Endroit offrant la possibilité de faire trois enclos séparés, dans un parc avec beaucoup d’arbres.
- Parc La Fontaine (av. Émilie-Duployé/rue Sherbrooke)
Parc à chiens où faire une pause après une balade dans le parc!
